文章提出一种类型学方法，研究启蒙在不同文明中的多重结局。通过引入超越秩序、良心、主权化和国家角色等结构变量，分析启蒙样式。提出修复型和折中型启蒙，描述其文明内的独特特征。

文章探讨中国虽有技术但缺乏文明创新，因为缺乏尊重知识和思想自由的制度，以及容纳变革的社会心态。诺贝尔奖例子强调经济增长需文明机制支持，中国在这方面不足。